Mennesket har i årtusinder kigget op mod stjernerne. Det er dog først i nyere tid, at vi har fået teknologien til at udforske rummet.
Den 3. november 1957 blev det første levende væsen sendt i kredsløb om Jorden. Det var hunden Laika ombord på det sovjetiske rumfartøj, Sputnik 2. Rumhunden blev verdensberømt, men den døde allerede få timer efter opsendelsen.
Den 12. april 1961 sendte Sovjetunionen kosmonauten Jurij Gagarin i kredsløb om Jorden som det første menneske.
Den 21. juli 1969 klokken 03:56 dansk tid satte det første menneske sin fod på Månen. Efter tre dages rejse fra Jorden ankom Neil Armstrong og hans mandskab på Apollo 11-missionen til Månen. Ved landingsstedet placerede de et amerikansk flag, og Niel Armstrong udtalte de berømte ord: ”A small step for man. A giant leap for mankind.”
Optakten til månelandingen var et løfte fra præsident John F. Kennedy i starten af 1960’erne. Af politiske årsager ville USA vinde kapløbet til månen over det daværende USSR. Rumkapløbet skulle demonstrere, hvem der var den anden part teknologisk overlegen.
Kapløbet mellem de to supermagter udviklede rumfartsteknologien med rivende hast.
Efter murens fald og optøningen af den kolde krig, faldt investeringerne i rumfart betydeligt.
I dag er private aktører på vej ud i rummet.
Kilder: www.rummet.dk, www.videnskab.dk, www.planetarium.dk